教育ちょっといい話　第１２１回

「おまえ、ええやつじゃのう。」

もう、２０年近くも前になる。保護者のＡさんが亡くなった。Ａさんは、学校の給食補助員さんでもあり、いつも生徒たちに温かく接してくださっていた。突然の悲報に、ご家族、とりわけ中学生の娘さんの悲嘆は深かった。そして、学校も悲しみに包まれた。

午後から葬儀があるというその日の昼前、Ｂ君がやってきた。

「先生、おれ、腹が痛くて我慢できんけえ、早退してもええ？」

とてもつらそうな顔をしている。

Ｂ君はとても足が速く、ちょっぴりやんちゃな元気少年である。いつも給食の後の休み時間に給食室に行っては、「背が高くなるために……」などと言い、Ａさんから残りの牛乳を分けてもらって飲んでいた。嬉しそうに牛乳を飲んでいるＢ君と、優しいまなざしでそれを見ているＡさんの笑顔が目に浮かぶ。

その日の葬儀は、学校のすぐ近くが会場であり、当初、生徒は学級の代表２名が出席することになっていたが、再度教員の間で協議し、参列できる生徒の数を増やすこととした。

しめやかな葬儀の後、Ａさんにお世話になったたくさんの生徒たちがＡさんを見送った。当然、Ｂ君も一緒だった。

葬儀から学校に帰って、

「おまえ、腹が痛かったんじゃないんか？」とＢ君に何食わぬ顔で聞くと、

「先生、そねー言うちゃあいけんちゃ。」

にこにこっと笑顔を見せて、小走りで去っていった。

「おまえ、ええやつじゃのう。」と言いそびれた言葉が、いまだに胸に残っている。

（平成２３年７月投稿）

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